大慶油田是中國第一大原油生產基地，但當年地面條件艱苦，地下條件也同樣困難。
大慶原油有三高，包括蠟高，粘度高及凝固點高，加上天氣嚴寒，原油怎樣運輸成一大問題，最初是把油放噴入池中，待凝固後再切割成為方塊，用卡車運走至煉廠再熔解，這樣費時失事而且需要大量人力。
後來改為「線掛燈籠」式，用管綫把油井一個一個串連起來，用油本身的餘熱保持油的流動性輸送，但很快就發覺到天氣變冷時就不可行，油在管內凝固，管線變為「香腸」，石油不能流動。
薩爾圖流程解鎖地下原油運輸問題
為此，工人們又研究土壤熱傳導系數「K」，沿井排每50至100米掘一土坑，派人蹲在下面每10分鐘測量一次，下雨、下雪或颳風的日子更要如是。來回走了6,000公里的路，花了一年時間，測量1,600多個點，才得到大慶油田各區具體的K值，為地下鋪管深度及在哪裏需要裝置加溫煱爐立下依據，保證生產暢順，也省掉大筆開支。雖然辛苦無數研究人員，但創立獨有的大慶油田「薩爾圖流程」方案。
1960年6月1日，大慶油田首車原油外運，當年油產是97萬多噸(700 萬桶)。同年10月20日，余秋里及康世恩從原本最初的老縫補廠舊址附近的牛柵，搬到當時薩爾圖火車站對面的一圈「乾打壘」去，人稱「二號院」的辦公室。
二號院是在大慶油田的中心位置，就在二號院地下油層就有100多層，每平方公里儲油量達1,200萬噸。二號院後來一直成為大慶油田的指揮中心，多少重要決策及會議都在此進行。周總理、劉少奇與鄧小平亦來過開會，已成為大慶油田的代號，這個名字閃耀著大慶石油人找油的光輝歷程及一段永垂不朽的歷史。二號院筆者也曾經去過，現在已成為博物館。
面對大慶油田獨有特性，工作人員又提出「大井距，小油嘴，先注水，後採油」的開發方案，爭取最大的石油採收率，以保持油層壓力，減低水竄的發生。1960年10月大慶油田第一口注水井正式注水。
