最近聽聞有電視台打算重拍經典日劇《悠長假期》，雖然不少人擔心會「毀經典」，但這則消息倒是提醒了我，原來這部神劇由 1996 年在富士電視台首播至今，剛好踏入了三十周年。回想當年，我是在首播後不到半年便追看這部作品；三十年後重看，除了懷念木村拓哉與山口智子的火花，更令人感觸的是當年日本影視業那股如日中天的巔峰氣象。
許多人習慣將 90 年代視為日本經濟泡沫爆破後的「迷失十年」，甚至有人說是迷失了三十五年。然而，在經濟走下坡的冷冽氣候中，日本的創作界反而迎來了爆發期。1996 年至 1998 年間，日劇製作水準極高，收視率動輒衝破百分之三十。這種現象背後，其實是人才的集中與爆發，那時的電視台不惜工本，以拍電影的規格來製作電視劇，那些畫面與運鏡，今時今日重看依然「超班」。
《悠長假期》的成功，很大程度上歸功於編劇北川悦吏子。她精準地捕捉了當時女性觀眾，特別是「Office Lady」上班族的心理狀態。故事不再追求完美無瑕的主角，而是大膽起用當年極罕見的「姐弟戀」設定，讓兩個在生活中受挫的人——被退婚的三十一歲模特兒葉山南，與失意的二十四歲鋼琴家瀨名秀俊，在同一屋簷下互相取暖。這種年差七歲的關係模式，在當時可謂走得極前，反而讓處於時代焦慮下的觀眾產生了強烈共鳴。
劇中另一個劃時代的變革，是塑造了木村拓哉這個全新的男性形象。在以往日本影劇中，男主角多是那種強悍、充滿陽剛之氣的「Macho」典型，但當時二十四歲的木村卻展現出一種柔弱、細膩且不具殺傷力的男性氣質。這種轉變，側面反映了泡沫經濟爆破後，男性的自信與社會地位受到衝擊，大家開始學習放下與人爭逐的執着，轉而追求做自己開心的事。
我一直覺得，編劇在劇中寫下的一句神來之筆——「就當作是神賜給的一個長假」，至今仍是治癒人心的良藥。當人生遇上瓶頸或挫折，不需要急於衝刺，而是學會與失落共處，在閒聊、喝酒、玩彈球的日常中度過難關，這種哲學在今日的香港同樣具備現實意義。
