岩鹽是塑性物質，其重量要比石頭輕，在地底下受地熱及龐大的地層壓力影響變形，並且有點像擠牙膏一樣向上移動，形態是像一個鹽岩草菇頭藏身於地下岩層之內，地質上叫做鹽丘，這些構造可以非常巨大，把整棟摩天大廈放入內都綽綽有餘。
此外，在其頂部因為與岩層連接，夾在中間的地下水把鹽裏的礦物溶解並與岩石連成一片成為蓋層，就好似一頂帽子扣在鹽丘之頂部，而地下水又把岩石裏面的方解石 (Calcite) 及白雲石 (Dolomite)溶掉成為一個一個大大小小的洞穴。
又因為墨西哥灣深層有生油沉積，故此幾千萬年以來油氣就慢慢滲透運移到這些白雲石洞穴孔隙裏面儲存起來，而在下面的鹽丘則不停的往上擠升，把這些儲油岩層推近地面，造成地面上也有如小山的隆起，昔日找油地質專家就會根據這些形狀來估計地下可能有油及鹽丘。
