上世紀 90 年代，中國南海石油開發初期意外頻生，著名的美國海上鑽油巨企 Global Marine 公司，在中國曾出過一次致命意外。1983年 10 月 25 日深夜，其旗下的鑽油船 Global Java Sea 號，遇颱風在海南島西南 63 海里處沉沒，81 人遇難，當中大部份是中國海洋石油的人。
當時筆者在該區代表美方鑽油，曾參與行動，其後我方直升機又在作業中墜海，中美人員皆殉職，打撈回來的飛機殘骸就放在筆者住處不遠。筆者還去認屍及辦理美方遺體送回休斯頓，驚險情景歷歷在目，所以前線石油工作是充滿危險和血汗的，除要有技術專業之外，也要具備過人膽色及健康體魄，非一般坐慣辦公室的人能勝任。
直升機避險與「生死七秒」
當年海南島還有兩個「黑色笑話」，一是魚蝦蟹特別肥大，原因是吃了腐屍，所以價錢特平也無人敢買來吃！第二就是傳說美方賠償中方死者每人達 100 萬美元之鉅款，以當年的收入，這是超天文數字，即時引起部份人希望自己是在死難者名單之內以圖「造福後代」﹗不過事實證明，其後在多次行動中，中國石油工人都表現出非常專業及勇敢的搶險精神，置生死於度外，值得尊敬。
海上鑽油坐直升機是高危動作，不坐也不成，風高浪急，還不時見到海面上鯊魚翻騰，我們在侯斯頓都接受過直升機水上意外模擬訓練，一旦失事墜海，雖然機身下沉，但也要數夠 7 秒才可解安全帶逃生；因為過早游出機倉，隨時會被尚未停頓，在機頂上面仍在高速轉動鋒利的螺旋槳打中，身首異處，但遲過 10 秒，機體已下墜深海，無法逃生，這 7 秒是「生死時速」，真是比 7 小時還長，說易做難！
海上石油鑽探工作，膽小者連上直升機都不敢，過不了這關，就不要想在海上鑽油。筆者就遇見不少上機時興高采烈，下機時面青唇白的個案。直升機坐上不能動，又無廁所，一坐就要一兩個鐘頭，又嘈吵又顛簸，實在辛苦。在英國及挪威北海作業，還要穿上「潛水衣」，以防凍死，就更不舒適。北海海水冰凍只有3 度，加上風高浪急，人在水中，呆不到半小時就會失温昏迷。
筆者最愛的機種是美軍「黑鷹」的民用版西科斯基S-76「Sikorsky S-76 MKII」，1977 年第一次在墨西哥灣海上，一坐就愛上它。兩台渦輪增壓引擎，時速可達 160 海里及載客 14 人。
該機種在越南實戰中曾多次使用功能優越。英國挪威北海油田的 Super Puma「超級美洲豹」載重大；中國南海用的中法合作的「海豚」(Dauphin 2 ) 筆者最不喜歡，又小又嘈吵，中亞裏海蘇制的Mi-17 使用米格 17 引擎改裝，比較粗糙，雖然在阿富汗戰爭中戰績彪炳，但毫不舒適，大而無當。
直升機外又要坐C-130 大力士或美軍的「Global Master」( 全球霸王) 重型運輸機，把整個鑽井機從中東空運至北極圈，筆者有時都奇怪，機身那麼重都可以飛上天空。蘇聯的依留辛機最可怕，上下兩層，我們坐在底層，坐完一身冷汗！在非洲坐俄制的安-24 式「渦輪螺槳」機，竟然有「企位」，起機時機長叫「請往前站近一點才能起飛！」想起都害怕。
筆者在海上的歷險不用說了，在陸上亦曾多次被 AK–47 步槍架上頭上，在中國貴州山區，被民兵誤為越南闖境者，廣西被土賊禁錮勒索贖款；在陝西北、寧夏則反過來，要有公安開路才能開鑽，防止刁民搶掠；在非洲蘇丹時就發生過叛軍搶我們的四驅車；在北非利比亞邊境被扣留。
蘇里南發現大油田 具無限機遇
此外，南美哥倫比亞原始森林中的游擊隊及毒梟，就不時到鑽油現場收保護費，手榴彈在你面前又開又關，AK–47 的槍嘴對在眼前，言語又不通，箇中與死神共舞的感受真是一般人難以意會。我們形容為白天與政府軍來往，晚上是游擊隊時間，星期天是留給毒梟的！在野外，筆者自己很多時在外單獨開車時，都帶有一支 9 mm 航空曲尺和一支0.22 德軍 Lugar 以作防身之用，除了土匪之外，還有野獸出沒攔路 ! 做國際前线石油鑽探工作，雖然薪水高福利好又全球無遠不至，但並非每個人都可以忍受那種時刻活在生死邊緣的環境。
國際石油勘探開發的前缐工作充滿挑戰與機遇，而且危險非常，進出不毛之地或是波濤洶湧的大海，面對的是重型機器或有放射性物料，中國石油工人更是一不怕死、二不怕苦，長年在艱苦的環境下工作默默付岀。近年南美的蘇里南(Suriname)及圭亞那(Guyana)海上發现超大油田，儲量高達65億桶，中國海洋石油也是参予者，據知該地缺乏各類人員，有興趣者可去嘗試。
但如果只能朝九晚六工作又不能離開家人及獨自全球闖蕩的，這份工作雖然高薪厚祿，但顯然不適合你。
鄺社源教授
鄺社源教授，美國德克薩斯州洲立大學(奧斯丁)畢業，曾任職跨國石油公司為高級石油工程師，縱橫國際石油勘探前線半世紀，有豐富實戰經驗，1982年他曾出任聯合國石油專家小組，1990年被北京石油大學委任為客座教授，被認定是亞洲最權威的石油大師和學者。
2000年，他無償轉讓註冊英文商標PetroChina (中國石油）給中石油母公司，作為全球上市之用，被嘉許為「顧全大局、無私奉獻」。
鄺教授時常作公開演說有關石油及能源專題，也經常接受跨國媒體採訪，包括電視網絡CNN/BBC/英國金融時報/彭博/華盛頓郵報/中國環球新聞報及許多亞洲及香港主要媒體，2013年鄺教授被香港城市大學任命為客座教授。
此外，他又被美國南卡羅連納州州立大學計算機與工程學院在2013年盼予傑出校友獎，是創校200年來至今第一個華裔得此荣譽。鄺教授現時的研究包括全球石油地緣政治、氫能，著作有被譽為「現代水滸傳」的140萬字「美元霸權 石油軍事大揭秘 上下册」、「我的第一桶黑金」、「力挽狂瀾於既倒 鐵腕統治 普京如何打造俄羅斯成為石油強國」、「百年恩怨、中東爭霸 、兩伊與西方的石油血淚」。
聯絡電郵：Profsolid@gmail.com
